El USS realizó una jornada de puertas abiertas el 12 de octubre en la Sala de Conferencias McCune del HSSB.
EL DIARIO NEXO / MICHELLE CISNEROS
En mayo de 2023, los estudiantes sin estatus legal de todo el sistema de la Universidad de California esperaban una respuesta de la Junta de Regentes de la Universidad de California sobre “Oportunidad para Todos”, una política que permite a los estudiantes indocumentados sin permisos de trabajo ser empleados en el campus, a pesar de las políticas federales que impiden que las personas sin estatus legal encuentren empleo.
La votación de los Regentes fue suspendida por un año porque “el camino legal propuesto” no era “viable” en ese momento, según un comunicado de prensa del presidente de la Universidad de California (UC), Michael V. Drake. “Debemos evitar exponer a nuestros estudiantes y sus familias a la posibilidad de enjuiciamiento criminal, deportación o cualquier cosa que pueda forzar un cambio en su estatus migratorio,” decía el comunicado.
Oportunidad para Todos se basa en una teoría legal que sostiene que, dado que la prohibición federal de contratar a personas indocumentadas no incluye entidades estatales, como el sistema UC, las escuelas de la UC pueden ofrecer empleo sin importar el estatus legal. En septiembre, el Proyecto de Ley de la Asamblea 2586, que habría codificado el marco legal de Oportunidad para Todos, fue vetado por el gobernador Gavin Newsom.
Actualmente, no hay un camino legal de empleo para estudiantes indocumentados en los campus de la UC.
Según un estudio publicado por el Journal of College & University Law, entre los años académicos 2016-17 y 2022-23, las nuevas inscripciones de estudiantes indocumentados de bajos ingresos disminuyeron a la mitad en los campus de la UC y de la Universidad Estatal de California.
Dada la situación de incertidumbre en la que se encuentra Oportunidad para Todos, el Nexo ha compilado una lista de recursos y servicios para estudiantes indocumentados en el campus a través de los Servicios para Estudiantes Indocumentados y departamentos asociados.
Servicios legales y ayuda con solicitudes
El departamento de Servicios para Estudiantes Indocumentados (USS) se estableció en 2014, según la directora Melissa Candell Villacreses. USS surgió del trabajo del Equipo de Recursos para Estudiantes Soñadores de UC Santa Barbara, un grupo creado por la División de Asuntos Estudiantiles y la organización estudiantil Improving Dreams Equality Access and Success (I.D.E.A.S.) para formalizar recursos para los Estudiantes Soñadores, que son parte de la Exención de Matrícula para No Residentes de California y otros no residentes.
A través de una asociación con el Centro de Servicios Legales para Inmigrantes de la UC, USS ofrece servicios legales gratuitos a estudiantes y sus familiares inmediatos. La abogada de inmigración designada de UCSB, Amber Spring, está disponible para discutir renovaciones de la Acción Diferida para Llegados en la Infancia (DACA), un programa que retrasa la acción legal para personas que llegaron a EE. UU. de niños, y el Estatus de Protección Temporal (TPS), un estatus otorgado a personas provenientes de “condiciones extraordinarias y temporales”, entre otras formas de alivio migratorio.
Servicios básicos y de salud mental
Facilitar recursos para necesidades básicas es otro pilar del departamento de USS. Dado que las personas indocumentadas no pueden solicitar CalFresh, USS ofrece hasta dos vales de supermercado de $50 por trimestre, que son distribuidos por el Centro de Asesoramiento de Seguridad Alimentaria y Necesidades Básicas, ubicado en el UCEN, frente a la Tienda del Campus de UCSB. Además, el Monarch Lounge ofrece un espacio comunitario en el Anexo que cuenta con cocina, refrigerios, productos de higiene femenina e información sobre recursos adicionales.
El Grupo de Apoyo UndocuStudent es un grupo de apoyo de los Servicios de Consejería y Salud Psicológica (C.A.P.S.) para estudiantes indocumentados que se reúne los martes de 3:30 a 5 p.m. en el edificio principal de C.A.P.S.
La oficina de Necesidades Básicas también ha publicado una guía de recursos con información adicional.
Ayuda financiera
Aunque la Ayuda Federal para Estudiantes está abierta a residentes permanentes de EE. UU. y residentes permanentes condicionales, no está disponible para aquellos que no cumplen con estos criterios. El USS colabora con la Oficina de Ayuda Financiera y Becas y los Servicios de Carrera a través de la Beca de Oportunidad Monarch (MOS) para proporcionar asistencia financiera a quienes no son elegibles para ayuda federal, trabajo estudiantil de la UC o recibir ayuda financiera a través de la Ley de Sueños de California.
MOS fue creada en 2016 como respuesta a la entonces potencial presidencia de Donald Trump y el efecto que tendría en la comunidad indocumentada. Se utiliza principalmente para ofrecer a los estudiantes oportunidades de experiencia profesional a través de asociaciones con departamentos académicos.
Según Villacreses, el USS siempre busca asociarse con más departamentos académicos para crear más oportunidades de prácticas para los estudiantes.
A través de financiamiento de la Oficina del Presidente de la UC (UCOP), se otorgaron recursos financieros adicionales a todos los departamentos para crear oportunidades de aprendizaje experimental que otorguen créditos.
Oportunidades de Empleo y Preparación Profesional
El USS también ofrece pasantías y posiciones de mentoría a estudiantes indocumentados dentro de su propia oficina para ayudar a facilitar programas y obtener un estipendio.
“[Los estudiantes indocumentados] suelen tener muchas de las respuestas sobre ‘cómo construimos más comunidad’”, dijo Gemma Garcia, subdirectora del USS. “Creo que se trata de facilitar recursos a los estudiantes para que puedan aprovechar al máximo lo que tenemos y crear soluciones para mejorar su experiencia ahora, pero también para las futuras generaciones de estudiantes indocumentados que lleguen.”
Otros programas ofrecidos por el USS incluyen emprendimiento, Pre-Pair, UndocuSuccess, UndocuGrad Exploration y UndocuGrad Prep, que están diseñados para ayudar a los participantes durante sus estudios de pregrado y después de la graduación.
Oportunidades como estas ayudan a cerrar la brecha que experimentan los estudiantes que no pueden obtener otras formas de empleo debido a su estatus legal.
“[Conocer a mis mentores] fue muy agradable; al finalizar [dijeron] que se sintió muy bien tener una comunidad con la que compartir experiencias”, dijo un mentor del USS que deseó permanecer en el anonimato por razones de privacidad relacionadas con su estatus legal. “Así que eso fue realmente gratificante para mí.”
Otros dos mentores dijeron que se sentían de manera similar acerca de conocer a otros estudiantes dentro del programa.
“Solo porque estoy mentoreando a estudiantes de pregrado no significa que no esté aprendiendo de [ellos]; muchas de las cosas que sé es gracias a [ellos] y su defensa y los esfuerzos que realizan por la comunidad indocumentada. Me ha enseñado mucho como persona y cómo quiero llevarme como estudiante de posgrado,” dijo Alejandra Mejia-Pulido, candidata a doctorado en estudios chicanos y chicanas e interna del USS.
Según Villacreses, el departamento está actualmente solidificando sus servicios actuales antes de expandirse a nuevos recursos.
“[Quiero] que los estudiantes indocumentados sepan que tienen un lugar en el campus, que pertenecen aquí y que siempre pueden comunicarse con nosotros si quieren aprender más sobre los recursos,” dijo Garcia.
